当代美术有两个概念，一个概念是凡是在当代发生的艺术现象、艺术创作、艺术理论、艺术活动都可以称为当代美术。另一个概念是西方对当代美术的定论，是一种带有前卫性的艺术。在中国很多年轻人把传统体制内的艺术，传统形态的艺术不称为当代美术，而凡是带有观念性的艺术，装饰性的艺术，或者行为艺术，偶发性的艺术，不是传统形态的艺术，都称为当代艺术。我们要尊重这两种观点。国画、油画、版画、雕塑，这些传统形态的艺术，从过去流传下来的，都不称为当代艺术，因此我们要在继承传统的前提下要推陈出新。姚治华先生是中央美术学院教授，擅长山水绘画。山水画是比较成熟的画种，从姚治华的山水画中能感觉出大气磅礴的气势，他的绘画作品画得很厚重，中国画里面的文人画，不是以厚重为特点的，但是他的画既有文气、文静、清新的娟秀感觉，又有北派山水的博大情怀。姚治华的绘画既是传统的，又是现代的，具有鲜明的个性特色。他很恰当地传达出了大山的神韵，时代的风貌，有着强烈的视觉冲击力，山水画的审美价值正在于此。